Las ciudades crecen, evolucionan… es el progreso, ley de vida que muchas veces se lleva por delante los vestigios de un pasado no valorado que hoy se añora. Pero a veces… ocurren milagros, y de entre la trama urbana surgen milagrosos espacios ocultos testigos de otras épocas evocando historia y vidas pasadas, es el caso del frontón de calle Expósitos.

Allá por los siglos XIX y sobretodo XX corría la afición de jugar a pelota en frontones mas allá de lo que hoy pueda parecer una tradición exclusiva vasca, y en Valladolid llegamos a tener dos espacios dedicados a este deporte, uno en la calle Expósitos y otro en la calle Muro.

Su origen es complicado de rastrear, aparece en libros desde 1861 (ver publicación 1) indicando que probablemente comenzó como una tapia y dos pistas que allá por  los últimos años del siglo XIX inspiraron a los aficionados a la pelota a construir otro mas solemne,  el Frontón Fiesta Alegre inaugurado en 1894 cerca de la actual calle Muro, un impresionante edificio que nada hubiera tenido que envidiar al frontón Beti Jai de Madrid que desafortunadamente perdimos con su derribo en 1967 y ya solo podemos contemplar en sus imágenes de época.

Quizá por ello el Frontón de la calle Expósitos ha permanecido con simpatía en la memoria de los vallisoletanos, tal vez porque fue el primero, porque es el último que nos queda, porque con el prematuro derribo del Fiesta Alegre muchos aún quedan que han jugado en su recinto… o tal vez porque era el más modesto, cercano y humano, lean y sientan.

Como a algunos otros espacios que aprovechaban los vacíos interiores de las manzanas para crear espacios de reunión y disfrute público, al frontón, oculto tras el edificio de viviendas hoy presente, se entraba por el portal número 1 a través de un callejón que daba a un solar interior con una vivienda, vestuarios y dos frontones, uno descubierto y otro cerrado. Dicha vivienda era donde sus dueños, «Maruja y Maxi» vivían y atendían a los jugadores que querían usar las instalaciones.

El mismo año que se construyó esa vivienda, 1934, fue cuando el conocido arquitecto Ramón Pérez Lozana por encargo de su dueña, Sinforiana Dolores de la Higuera, elevó los muros del frontón y cubrió una pista con una estructura de cercha metálica roblonada, una técnica de estructura de acero que hoy solo se conserva en Valladolid vista al público en el puente colgante, las naves de Enertec y la estación Campo Grande.

Ello permitió al frontón ganar entidad, pero no fue hasta 1982 cuando se construyeron nuevas instalaciones como vestuarios y galerías para espectadores tanto en el frontón cubierto como en el abierto por parte de la Federación Vallisoletana de Pelota, muestra de que el frontón, tras el derribo de su competidor, resurgió y aglutinó en esos años la afición de los pucelanos.

Pero no todo es eterno, y el frontón pasó a cerrar en 1994 y acabar abandonado, situación en la que hoy sigue mientras sus galerías, y especialmente la vivienda, desarrollan un preocupante estado de ruina.

Su estado actual es un misterio, nadie ha entrado o documentado su interior desde que en 1994 se hiciera un estudio de demolición por encargo de una inmobiliaria para edificar viviendas y usos productivos. Estudio en el que se denegó la demolición del frontón alegando que no tenía un estado de ruina, no así la vivienda y las gradas exteriores.

Tras esto y hasta 2010 se han sucedido los proyectos y Estudios de Detalle urbanísticos para conseguir su demolición y construir las citadas viviendas junto a usos comerciales/deportivos/oficinas. Estudios que finalmente consiguieron que se aprobara su derribo en 2006, pero llegó la crisis, la burbuja explotó y el frontón volvió a quedar de nuevo olvidado, esperando…

¿Esperando a que lo recordemos con nostalgia?, ¿a que lo recuperemos?, ¿a que lo olvidemos definitivamente? el tiempo lo dirá… nosotros esperamos que este post les haya ayudado a descubrir un poco mas de la historia no tan conocida de esta ciudad y sus gentes, pues la arquitectura sin ellas no sería nada.

«Lo que no se conoce, no se valora»

Fotos cortesía de actuales por Rubén_HC | ruheca.com | Planos y fotografías antiguas del Archivo Municipal de Valladolid y grupo de facebook "Fotos Antiguas de Valladolid"